Ліцензія інформує користувача про умови, на яких розповсюджується певний вид ПЗ.
Freeware - "безкоштовне ПЗ",не потребує виплат правовласнику. Є пропрієтарним ПО. Не має обмежень по функціональності та часу роботи. Може поширюватись без сирцевого коду та обмежувати комерційне використання чи модифікацію програми.
Free software - "вільне ПЗ" - надає максимальну кількість прав користувачам: користування, поширення, модифікація. Для цього типу ПЗ створюються спец.ліцензії для врегулювання прав та обов"язків авторів та користувачів. Найпоширеніші:
GNU GPL(General Public License)- універсальна загальна ліцензія, що використовується для більшості програм "вільного ПЗ". Згідно умов, всі програмні продукти, отримані в результаті